Soybean
Glycine max
About Soybean
Soybean is the world's most important oilseed crop, providing high-quality protein (40%) and oil (20%). Global production exceeds 370 million tonnes annually, with Brazil, the United States, and Argentina producing 80% of the total. Soybean meal is the dominant protein source in animal feed worldwide. The crop fixes atmospheric nitrogen through symbiosis with Bradyrhizobium japonicum bacteria, making it excellent in rotation with cereals. In sub-Saharan Africa, soybean production is expanding rapidly as a protein source and soil improvement crop. Soybean is also a key ingredient in food products including tofu, tempeh, soy sauce, and soy milk.
Growing Conditions
Full sun — short day plant, flowering triggered by day length (variety-dependent)
450-700 mm per crop. Most critical at flowering through early pod fill (R1-R5).
Well-drained loam. pH 6.0-7.0. Inoculate with Bradyrhizobium if first time planting soybean in a field.
Optimal 25-30°C. Cool temperatures (<15°C) delay emergence and maturity.
Moderate. High humidity promotes soybean rust and foliar diseases.
Warm season — 80-150 days depending on maturity group and latitude.
Step-by-Step Growing Tips
Inoculate seed with Bradyrhizobium japonicum if planting in new soybean fields
Select maturity group appropriate for your latitude
Plant at 45-60 cm row spacing, 300,000-400,000 plants/ha
Monitor for soybean rust from R1 (flowering) and apply preventive fungicide if detected regionally
Harvest when 95% of pods are brown and seed moisture is 13-15%
Rotate with cereals (maize, wheat) for disease break and nitrogen credit
Disease Risks to Watch
All diseases →La rouille asiatique du soja (Phakopsora pachyrhizi) cause des pustules brun clair à brun foncé sur la face inférieure des feuilles, entraînant une défoliation rapide et 10-80 % de perte de rendement. Aucune résistance durable n'existe. Gérez avec des applications préventives de fongicides (triazole + strobilurine) au stade R1-R2, des semis précoces, la surveillance des parcelles sentinelles et le respect du vazio sanitário (période sans soja) au Brésil.
Le virus de la mosaïque du soja (SMV) cause une moucheture de mosaïque vert clair et vert foncé, un plissement des feuilles, un rabougrissement et une moucheture du tégument des graines. Il est transmis par les semences (jusqu'à 5 %) et propagé par les pucerons. Gérez en plantant des semences certifiées indemnes de virus, en utilisant des variétés résistantes (gènes Rsv), en contrôlant les pucerons et en arrachant les plants infectés tôt dans la saison.
Le mildiou produit des taches jaunes angulaires sur la face supérieure des feuilles avec une croissance duveteuse gris-pourpre en dessous. Causé par des oomycètes Peronospora ou Plasmopara, il prospère par temps frais et humide. Gérez avec des variétés résistantes, des pulvérisations préventives de mancozèbe ou de cuivre, une bonne circulation de l'air et en évitant l'irrigation par aspersion. Il nécessite de l'eau libre pour infecter — gardez les feuilles sèches.
Companion Planting
✅ Good Companions
❌ Avoid Nearby
Growing Zones
Frequently Asked Questions
When is the best time to plant Soybean?
Warm season — 80-150 days depending on maturity group and latitude.
What soil does Soybean need?
Well-drained loam. pH 6.0-7.0. Inoculate with Bradyrhizobium if first time planting soybean in a field.
How much water does Soybean need?
450-700 mm per crop. Most critical at flowering through early pod fill (R1-R5).
What are the most common diseases affecting Soybean?
The most common diseases are: soybean rust, soybean mosaic virus, downy mildew. Monitor regularly and practice crop rotation.
What plants grow well with Soybean?
Good companions include: maize. Avoid planting near onion, garlic.
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